E-learn Weblog of Willem van Valkenburg

In March of this year we conducted a survey among the TU Delft students about their mobile phone and usage of it. Due to busy times with Blackboard and OpenCourseWare I still had to finish the processing of the results. Today I finally did ;-)

The most important results are:

• More than 80% of our students use a smart phone. That’s 20% increase in a little more than 1 year.
• HTC is the most popular phone brand, closely followed by Apple
• Android is the most used platform for smart phones, followed by Apple iOS. There is a significant increase of Android and decrease of Windows since 2009
• 22% of the respondents have another mobile device, most popular is the tablet
• More than 60% of respondents access Blackboard on their phone, but you see big difference between the platforms
• iOS-users use more features of their phone, especially listening to music, watching video and social networking
• T-Mobile is the most used provider
• 47% of the respondents have Eduroam (wifi-network on campus) configured on their phone.
• 46% of the iPhone users have installed the iTU Delft app

Full story »

In de TU Delft SSC-ICT Publicatiereeks is weer een nieuw boekje verschenen. Deze is samengesteld door mijn collega Meta Keijzer-de Ruijter. De publicatie gaat over de Delftse digitale toetspraktijk en bevat veel informatie over digitaal toetsen. Digitaal toetsen is voor de TU Delft belangrijk. Hans Tonino zegt hierover in het voorwoord: "Het toetsen vormt het hart van het onderwijsproces. Digitale toetsen kunnen daarin een belangrijke rol vervullen".

Het boek geeft een mooi overzicht van de verschillende functies van toetsen: als diagnose, als leermiddel, als voortgangscontrole, en als kwalificatie. Dit theoretische kader geeft de lezer het juiste gereedschap om de gepresenteerde casussen of pilots te kunnen plaatsen in het brede landschap van toetsen. Het boekje bevat vooral ook veel voorbeelden van docenten die digitale toetsen al gebruiken in hun onderwijs.

Dus als je docent bent, is dit zeker de moeite waard om te lezen. Je kan het boekje hier downloaden.

Afgelopen dinsdag en woensdag was ik bij het seminar Learning Analytics, georganiseerd door Surf Academy. Inmiddels zijn er een tweetal blogs over verschenen:

• Niels Maes
• Wolfgang Greller

Daarnaast hebben verschillende sprekers hun slides online gezet:

• Erik Duval (en bebijhorend paper)
• Martijn Wijffelaars
• Jan Kees Meindersma
• Hendrik Drachsel en Wolfgang Greller

Na twee dagen gepraat te hebben over Learning Analytics is mij vooral duidelijker geworden wat het niet is. Veel voorbeelden die we zagen waren voorbeelden van managementinformatie. Bij learning analytics moet het echt om het leren gaan. Dit staat duidelijk nog in de kinderschoenen, zeker als het om data gaat uit verschillende systemen.

Surf is van plan om rond Learning Analytics een programma te starten, dus hier zullen we zeker nog meer van horen. Ook binnen de TU Delft gaan we hier naar kijken. Ik nodig studenten en docenten dan ook van harte uit om aan te geven waar zij behoefte aan hebben.

Hendrik en Wolfgang hebben ook nog een online enquete over learning analytics gemaakt. Vul deze vooral in!

Het was alweer een tijdje geleden dat ik een overzicht van de browserstatistieken heb gemaakt van de TU Delft Blackboard-omgeving. De afgelopen tijd is het zeer onrustig in browserland met vele nieuwe versies van de verschillende browsers.

De belangrijkste trend is wel dat Google Chrome inmiddels de meest gebruikte browser is op onze omgeving. Het aandeeel Firefox is stabiel en IE blijft dalen, in 2005 nog op 87% en nu 25%. Hieronder de tabel en grafiek (klik op de grafiek om hem op volledige grootte te bekijken).

Full story »

De afgelopen drie dagen was ik volledig afwezig, daarom nu pas een bericht hierover. Afgelopen vrijdag maakte Blackboard bekend dat private equity firm Providence Equity Partners alle aandelen van Blackboard overneemt en Blackboard van de beurs haalt. Hiermee is een bedrag van 1,64 miljard dollar gemoeid.

Volgens het persbericht is dit natuurlijk allemaal fantastisch nieuws voor Blackboard en al haar klanten. Ik ben zelf nog niet overtuigd en ik ben niet de enige. Op deze blog staat een aardig overzicht.

Private equity firms staan erom bekend dat zij een goed rendement op hun investering wil hebben. Dat rendement haalt Blackboard op dit moment zeker niet. Om dit rendement te verbeteren hebben ze een aantal keuzes:

• herstructuren van het bedrijf, waarbij de kosten sterk verlaagd worden
• meer geld uit de bestaande klanten halen. Oftewel de licentieprijzen gaan verder omhoog
• nieuwe klanten binnenhalen om de omzet te verhogen.

Binnen de onderwijsmarkt is nu al veel weerstand tegen de licentieprijzen van Blackboard, zeker omdat er een aantal open-source alternatieven zijn. De Amerikaanse markt is op het gebied van leersystemen al redelijk verzadigd, dus daar valt niet veel halen qua extra omzet.

Ik ben heel benieuwd wat dit gaat betekenen. Waarschijnlijk zal er volgende week op de BbWorld Conferentie meer bekend worden gemaakt.

De TU Delft gaat natuurlijk niet stoppen met Blackboard, maar ik ga stoppen met het functioneel beheer van Blackboard.

De afgelopen 6 jaar heb ik met veel plezier het functionele beheer van Blackboard gedaan op de TU Delft. Wij hebben de omgeving uitgebouwd van een ondersteunend systeem tot een missie-kritisch systeem voor de TU Delft.

Ellen Zillig-Straatman neemt nu het functionele beheer van mij over. Zij is nu het eerste aanspreekpunt voor functionele zaken rondom Blackboard. Voor supportvragen blijft natuurlijk ELS (E-learning Support) het eerste aanspreekpunt. Deze zomer doe ik nog samen met Ellen de update van Blackboard.

Ik blijf verantwoordelijk voor Blackboard Mobile (iTU Delft-app) en Social Software (weblog en wiki). De ondersteuning hiervoor ligt bij ELS.

Ook zal ik voorlopig nog me bezig houden met de NLBbUG. Wie wil dit overnemen?

De vraag komt natuurlijk op wat ik wel ga doen. Eigenlijk dat wat ik het afgelopen jaar al heel veel hebt gedaan, namelijk OpenCourseWare. Ik ga meer tijd besteden aan mijn job als projectleider van TU Delft OpenCourseWare, daarnaast ondersteun ik Anka Mulder als president van het OpenCourseWare Consortium. Zeker gezien haar nieuwe functie als secretaris van de universiteit, betekent dit redelijk wat werk voor mij.

Verder is er in het nieuwe TU Delft ICTO-beleidsplan een grote component rondom Open en Online Education opgenomen. Hier zal ik ook betrokken bij zijn.

De vertaling voor mijn de collega's: ik ben nog meer op reis :-)

Deze week verscheen er op de Blackboard website een bericht dat ze Barclays Capital ingehuurd hebben om hun bij te staan met 'unsolicited, non-binding proposals to acquire the company'. Dit leidde natuurlijk meteen to reacties en speculaties:

• Financial Time
• CNBC
• Forbes

Blackboard draaide vorig jaar een omzet van zowat 447 miljoen dollar met een nettowinst van 16,6 miljoen dollar. Het bedrijf heeft wereldwijd zo'n 9000 klanten in het lager, middelbaar en hoger onderwijs.

In de speculaties zie je drie groepen wie de overname zouden kunnen doen:

• Uitgevers
• Technologiebedrijven
• Private Equity

Voor uitgevers kan Blackboard zeker een interessante partij zijn. De verkoop van boeken is een krimpende markt, maar een LMS zoals Blackboard kan hun een interessante toegang geven tot het onderwijs. Recent heeft McGraw-Hill ook een samenwerking met Blackboard aangekondigd.

Voor de technologiebedrijven kan het een interessante aanvulling zijn op hun portfolio. Namen die genoemd worden zijn Microsoft, Oracle en IBM. Voor 1,7 miljard is Blackboard van jou!

Kenny Verbeke and Sven Gladines of the KU Leuven had a very good presentation about a new building block they are developing. The main function is to make the timeline for Blackboard updates, like you have in Facebook and Twitter.

Unfortunately we have to wait until September/October before it will be available. I know the TU Delft students would love this kind of functionality. It woul be extremely awesome to have this also available on Blackboard Mobile Learn.

Today I presented about a project we are running: implementing Eesysoft to improve the use of Blackboard. Here are my slides of this presentation:

Today the release notes of Blackboard 9.1 SP5 were published (only accessible with BtB-account). This release is a bugfix release, but also got some new features, especially around the security of the system. Every release Blackboard also updates the support server and client platforms. I was surprised to see the Client Configurations that are supported in this release:

As you can see, all the new browsers (Internet Explorer 9, Firefox 4 and Google Chrome) that were released recently are not supported. I'm especially disappointed that Blackboard is still not supporting Google Chrome. If you look at the most recent browser market shares, you can see that Chrome already has more than 10% market share. At our Blackboard system, Google Chrome is already the most used browser, with a share of 29%.

If you look at the certified browsers, Internet Explorer 8, Firefox 3.6 and Safari 5.0, on Windows you have to use an old browser. And the Mac you can use Safari, which is up-to-date.

Within the Blackboard Usergroup (nlbbug) most institutions can only upgrade in the summer and most teams are already preparing for their upgrade. So SP6 will be released too late for this summer's upgrade. This means that we have to wait another year before we can officially support IE9 and FF4 and Chrome.