Vorige week schreef Wilfred Rubens al over het patent 6,988,138 - "Internet Based Education Support System and Methods" dat Blackboard is toegekend. Ik lees nu dat Blackboard hier ook meteen actie op heeft genomen en een zaak is begonnen tegen Desire2Learn. Dit is toch wel verontrustend, want dit patent is zo algemeen, dat vrijwel elke LMS-leverancier moet vrezen voor een rechtzaak. Ik ben benieuwd wie ze nog meer gaan aanklagen.
Categories: "Blackboard"
de afgelopen paar dagen ben ik bezig geweest om een handleiding voor docenten te maken samen met de Blackboard Support mensen. Daarbij kwam ik er weer eens achter hoe handig het programma NetDrive is. Het programma Help & Manual dat wij gebruiken kan namelijk niet overweg met WebDAV folder, waardoor alle plaatjes het dan niet doen. Door gebruik te maken van NetDrive kan je een webDAV folder als drive aankoppelen en dan doet Help & Manual het wel. Als je veel dezelfde file wijzigt, dan kan het handig zijn om de caching uit te zetten.
Voor de koppeling met onze digitale studiegids wilde ik een link maken vanuit Course Information die op basis van de course_id. Dus ik maak een external link met de juiste code, blijkt dit niet meer te werken in 6.3. Altijd prettig die undocumented changes! Na wat zoekwerk blijkt dat het nog wel werkt als je een item aanmaakt en daar een link in plaatst.
Het heeft ff geduurd maar nu heeft elke ontwikkelaar bij ons een eigen Blackboard-omgeving om buildingblocks op te maken. Deze ontwikkelomgevingen draaien allemaal als virtuele machine op 1 systeem. De virtuele machine bestaat uit een linux-installatie met Oracle waarop Blackboard Academis Suite (inclusief Content System) draait. De omgeving heeft de zelfde look-and-feel als onze productieomgeving. Ook alle users zitten erin, alleen niet de courses en communities.Dit zou teveel ruimte innemen. Indien een ontwikkelaar een specifieke course nodig heeft, maakt hij een kopie van de course op het productiesysteem en importeert het dan in zijn eigen omgeving.
Afgelopen vrijdag is onze Blackboard-omgeving geupdate naar versie 6.3 met de security patch ,die wij hebben laten ontwikkelen door Blackboard Consulting. De upgrade ging zonder problemen, maar het duurt natuurlijk wel ff met 7 applicatieserver die je in verschillende stappen moet upgraden.
Voor E-merge hebben wij een systeem draaien bij Blackboard ASP. Hier wordt vooral gebruik gemaakt van het portfolio-systeem voor een aantal pilots. Via de standaard interface kan je daar eigenlijk geen rapportage voor krijgen. Daarvoor heb ik nu een aantal queries gemaakt en deze door Blackboard laten uitvoeren op de database.
Tot nu toe gingen wij ervanuit dat onze Blackboard omgeving ook nog met een schermresolutie van 800x600 te bekijken zou moeten zijn. Dit heeft als nadeel dat het aantal tabbladen dat je kan gebruiken beperkt is, vanwege de breedte.
Gisteren hadden wij een incident (human error) met de database van Blackboard, waardoor wij genoodzaakt waren om de database vanuit de backup te restoren. Gelukkig bleek dat onze backup en restore procedures goed werken. Want in 6 uur was het systeem weer online met exact dezelfde data als voordat het incident plaatsvond. Doordat onze database zo groot is, kost het helaas nog wel redelijk wat tijd voordat het systeem dan weer online is, namelijk ruim 2 uur voor het terugplaatsen van de backup en daarna nog 2 uur voor het verwerken van de archivelogs van het moment van de backup tot het moment van het incident. We hadden wel al eerder een tijdelijk systeem beschikbaar voor de studenten met de data van 2 weken geleden, zodat zij hun bestanden voor hun tentamens toch nog konden downloaden.
Conclusie
- De backup en restore procedure werkt, maar kan hier en daar worden aangescherpt.
- Als verwacht wordt dat we 24x7 support leveren is het wel noodzakelijk dat we 24x7 bij onze werkplekken kunnen.
- Maatregelen zijn nodig om human errors nog meer te voorkomen (onmogelijk maken kan vrijwel niet).
De afgelopen maand hebben wij een poll op Blackboard gehad voor studenten en medewerkers over de mogelijke uitbreiding van de supporturen. Op dit moment is onze Blackboard Support elke werkdag beschikbaar van 9.00 tot 17.00.
Vandaag de nieuwsbrief voor onze Blackboard gebruikers geschreven, waarin wij uit de doeken doen wat wij deze zomer weer gaan aanpassen. De nieuwsbrief is hier te lezen voor de liefhebbers.