E-learn Weblog of Willem van Valkenburg

Vandaag was het plan om dag lekker te werken aan het mooie OpenER project, helaas Murphy hier anders over te denken. Door systeembeheer werd een regel aan de firewal van de Blackboard database server toegevoegd. Niet heel bijzonder zou je denken en dat is het normaal ook niet. Helaas dacht IP Filter hier anders over en werden alle poorten dichtgegooid. Natuurlijk vanwege wat wisselingen zat de server niet op de console server aangesloten en was het dus nodig dat er iemand naar de serverruimte toeging om rechtstreeks op de server te kijken. Na enige tijd konden we weer remote bij de server, maar door de firewall waren de iSCSI verbindingen verbroken (gedeelte van de database bestanden staat op het SAN). Oracle kan hier heel slecht tegen en laat zich dan eigenlijk niet meer killen. Een reboot was noodzakelijk. Na het opnieuw opstarten bleek dat een aantal database files corrupt was geraakt. Omdat een restore wel te lang duurt, hebben we de procedure om de primary en secondary server te switch opgestart. Deze procedure bleek goed te werken, alleen bij het opnieuw opstarten van de applicatieservers (maar 3 van de 7) was de load-balancer ff wat in de war, waardoor het voor sommige gebruikers er langer niet op konden dan anderen. De switch-over van de load-balancer werkte gelukkig wel goed en daarmee was het probleem opgelost.

Uiteindelijk is Blackboard hierdoor van iets na half 11 tot half 2 niet beschikbaar geweest en dat tijdens de tentamenperiode!

Full story »

Vandaag bezig geweest met het testen van de building block van Maple TA. Hierbij kwamen een aantal vervelende zaken naar boven: 

• als een username langer dan 9 karakters is, wordt je niet automatisch ingelogd en krijg je een loginscherm voor je neus om een account aan te maken. Onze usernames zijn maximaal 20 karakters lang.
• In de naam van de student (voornaam en achternaam velden) mogen geen spaties voorkomen. Als dit wel het geval is, krijgt de student een inlogscherm voor zijn neus.

Gisteren weer eens een bijzondere foutmelding in Blackboard updater tegengekomen. Tijdens het runnen van de updater van 6.3 naar 7.1 liep de updater vast met allerlei errors. Door mijn fantastische dba's was de fout vrij snel gevonden:

Full story »

Today I received a question about the comparison between Blackboard CS and Harvest Road Hive I have written more then 2 years ago. The question was if the comparison is still applicable and the conclusion are still valid.

I had the pleasure of reading you very objective and informative report on this subject. I was wondering if your summarised findings still apply in the context of having past some time in using HIVE? Have your opinions changed or has the system met your needs as you intended.

Full story »

De laatste tijd krijg ik van allerlei kanten vragen over de verschillende door ons ontwikkelde building blocks (E-merge Unenroll Tool, RichUrl en Announcements2RSS) en of deze het doen in 7.2.

Als antwoord hierop kan ik zeggen dat wij zelf ook naar 7.2 gaan en dus ook de building block zullen testen en eventueel aanpassen. Van de Unenroll Tool is inmiddels een aangepaste versie beschikbaar op www.b4x.nl. De anderen ben ik nog niet aan toegekomen om te testen. Als je hier niet op kan wachten, kan het natuurlijk ook zelf testen en eventueel aanpassen. De building blocks zijn namelijk open-source!

Deze zomer gaan we upgraden naar 7.2 en dat betekent dat we ook het nieuwe discussieforum in Blackboard krijgen dat geintroduceerd is in 7.1. Hoewel er nog veel geklaagd wordt over het forum, zijn er zeker ook duidelijk verbeteringen:

• Subscribe to thread
  Het is nu mogelijk om je te abonneren op een bepaald thread, dan ontvang je e-mail alerts als er iets nieuws wordt toegevoegd.
• Moderate forum
  Het is nu mogelijk dat het forum gemodereerd wordt, dat betekent dat een posting eerst moet goedgekeurd worden voordat het zichtbaar wordt.
• Grade
  je kan nu studenten een cijfer geven voor hun postings. Dit is gekoppeld met het gradebook
• Roles
  Je kan nu ook andere gebruikers bepaalde rollen geven, zoals moderator. Je hoeft hiervoor geen instructor in de course te zijn.
• Peer rating of posts
  Student kunnen elkaars posts raten op een schaal van 1 tot 5 sterren.
• Improved search functionality
  Het zoeken in de fora is nu sterk verbeterd.

Deze zomer gaan wij Blackboard updaten naar versie 7.2. We zijn nu druk met de voorbereidingen en hier kwamen allerlei problemen naar boven. Met de hulp van Bb Consulting hebben we nu volgens mij wel de meeste zaken getacked, vooral rondom de karaktersets van de database. Voordat we uberhaupt kunnen beginnen aan de update moeten we de volgende zaken doen:

Full story »

Gisteren bij de landelijke Blackboard bijeenkomst was Robert-Jan Simons één van de sprekers. Hij is hoogleraar 'Didactiek in digitale context' aan de Universiteit Utrecht. Hij begon met een erg passende metafoor over kikers in de pan.

Als je kikkers in een pan met warm water gooit, springen ze er meteen uit. Als je kikkers in een pan met koud water gooit en het water opwarmt blijven ze in de pan (en gaan ze dus dood).

Full story »

Er is tegenwoordig een tool om de inhoud van een course offline te bekijken. Dit gebeurt op basis van een export of archive bestand van je course. De tool is gemaakt door de University of North Carolina.

bFree is a tool for viewing, searching, and extracting Blackboard™ ourse content.

Full story »