E-learn Weblog of Willem van Valkenburg

In The Chronicle deze week een interessant artikel n.a.v. de Blackboard conferentie in juli. Het artikel is redelijk negatief van toon:

Blackboard has become the Microsoft of higher-education technology, say many campus-technology officials, and they don't mean the comparison as a compliment. To them the company is not only big but also pushy, and many of them love to hate it.

 Interessant is dat vooral kleine instellingen kiezen om naar open-source te gaan, voornamelijk vanwege de kosten.

Het artikel eindigt met:

But many college officials at Blackboard's user conference were eager to find out how to upgrade and said they would probably stick with the company.

De eerste week van het nieuwe collegejaar zit er weer op. De eerste week is altijd spannend, want dat is de eerste echte test van de nieuwe Blackboard versie. Ook deze keer hebben we weinig problemen gehad, ondanks de 4 miljoen hits op maandag. Op dinsdag was het qua hits iets rustiger (3,8mln), maar wel 224 GB aan dataverkeer. De bezoeken waren dit jaar wel iets meer gespreid, want het maximaal aantal hits in een uur lag 25% lager dan in 2006.

Ook in de bezoeken aan de digitale studiegids zie je altijd een mooie piek bij het begin van het nieuwe collegejaar. Hieronder een grafiekje van net iets meer dan een jaar.

Er is nu een Nederlandse versie gemaakt van Shift Happens door Alex van Dal, directeur van OBS 't Echtenest. Interessant is dat hij deze versie speciaal gemaakt heeft voor een ouderavond van zijn school. Hij heeft hem fantastisch aangepast met Nederlandse voorbeelden.

Via: TrendMatcher

Als ik in de statistieken van Blackboard kijk over de afgelopen twee dagen (woensdag en donderdag) heeft Google Chrome al de 3de plaats bereikt op de browserstatistieken.  In 2 dagen al een 1,68% halen is toch best knap, zeker omdat het niet een rustige periode is met bijna 55.000 bezoeken in deze twee dagen.

Hieronder een overzicht van de top 10:

Iedereen kent de CommonCraft inmiddels van de fantastische filmpjes. Op ReadWrite web staat nu een uitgebreid verhaal over het bedrijf en vooral ook hoe ze hier mee doorgaan.

Ze kiezen ervoor om niet verder te gaan met custom videos. Ze noemen hiervoor drie redenen:

1. Custom videos do not scale. We would have to hire people togrow the company and we don't want to hire. We are a two person company.
2. Customvideos are usually promotional. We are more comfortable with educationthan promotion. Another realization is that promotion is fad-driven andeducation isn't as much. We see a longer lifespan for our videos ineducation.
3. Our goal is independence - we want to work for our own goals on our own schedule and maintain a lifestyle that supports us.

Ze gaan dus door met de filmpjes die wij kennen, alleen bieden ze deze nu ook via hun webshop aan in hoge kwaliteit en oom op je intranet te gebruiken. De webshop biedt hun voldoende inkomsten om er mee door te blijven gaan. 

Het kan natuurlijk niemand zijn ontgaan, ook Google begeeft zich op de browsermarkt. Je kan deze nieuwe browser hier downloaden.

De installatie is een eitje.  De browser is snel, nog sneller dan Firefox 3. Ik heb natuurlijk ook ff een paar site geprobeerd:

•  Onze Blackboard omgeving
  Inloggen en alles bekijken gaat prima, de WYSIWYG-editor doet het alleen niet. Content System doet het prima. Ik heb nog niet geprobeerd om bestanden te uploaden.
• Weblog-omgeving
  Deze doet het uitstekend, ook het admin-gedeelte.

Sinds afgelopen zaterdag is onze Blackboard omgeving volledig over op onze nieuwe Storage Area Network (SAN) van EMC. Dit project heeft behoorlijk lang geduurd, maar uiteindelijk is het net gelukt voor het nieuwe collegejaar.

Deze nieuwe storage biedt ons een betere betrouwbaarheid en performance. Qua performance wordt het verschil vooral veroorzaakt doordat we nu gebruik maken van fibre ipv iSCSI. 

In de tests die we hebben uitgevoerd, kon Blackboard na een half uur weer online bij het uitvoeren van een full-restore. We zijn natuurlijk niet van plan om dit daadwerkelijk te moeten doen.

Qua diskruimte kunnen we ook weer ff vooruit, het Content System partitie is van 1 naar 2 TB gegaan en het Learning Systeem partitie is van 4 naar 6 TB gegaan.

Voor de backup maken we nu eerst een clone, waardoor we hier in de productie geen performanceverlies hebben als de backup draait.

Sinds we de TU Delft weblogsysteem hebben geupgrade en Leiden ook gebruikt maakt van het systeem, is het aantal bezoekers behoorlijk toegenomen. In juni zaten gemiddeld op 2000 dagelijkse bezoeken, in augustus was dit al 6000 dagelijkse bezoeken. De eerste dag in september bracht 8700 bezoeken, dus het lijkt erop dat de stijging doorzet. Qua dataverkeer begint het ook echt een beetje volwassen applicatie te worden met 35 GB in een maand tijd.

Als het goed is komt er deze week onze TU-brede wiki-omgeving bij.

Afgelopen donderdag was ik bij de presentatie van Marshal Breeding. Marshal is de man achter librarytechnology.org. Op deze houdt hij een vrij compleet overzicht van alles dat er in de wereld gebeurt op het gebied van library technology.

Hoewel ik veel zaken wel eens gehoord heb inmiddels, vond ik het een inspirerende presentatie dat een goed overzicht geeft van alle ontwikkelingen. Wat me vooral weer opvalt is dat het invoeren van nieuwe technologie die meer vanuit de gebruiker werkt, vooral ook een culturele omslag moet betekenen bij de bibliotheek zelf.

Al met al was het een leuk bijeenkomst. Liesbeth, goed geregeld!

Er is weer een nieuw filmpje van de CommonCraft verschenen, deze keer in opdracht van Google.