E-learn Weblog of Willem van Valkenburg

In de afgelopen 2 dagen heb ik een aantal presentaties bijgewoond over mobile devices, daarnaast heb ik verschillende gesprekken gehad met de jongens van TerriblyClever Blackboard Mobile.

Eigenlijk elke instelling die actief is met mobiele toepassingen op de campus zegt dat je als instelling een mobiele strategie moet hebben, omdat een groot aantal van de studenten zo'n apparaat heeft. Op de University of Washington zijn 25% van alle devices die verbinding maken met hun wifi iPhones of iPod Touches. Dat is net zoveel als het aantal pc's met windows.

De grootste behoefte van studenten is om snel informatie op te kunnen zoeken als ze over de campus lopen, zitten te lunchen e.d. Je wil niet elke keer je laptop te voorschijn moeten halen om iets op te zoeken. 

Veel instellingen kiezen voor het iPhone platform. De twee voornaamste reden hiervoor zijn:

• Apple biedt een goed ontwikkelplatform met uitgebreide SDK
• De distributie van de mobiele applicatie gaat zeer eenvoudig via Apple's App Store.

Wel zie je dat eigenlijk de site via webinterface te benaderen moet zijn. Een native applicatie op je telefoon heeft echter wel duidelijk nog voordelen ten opzichte van een webapplicatie.

Uit de gesprekken die ik heb gehad, heeft mij gesterkt in de keuze die de TU Delft heeft gemaakt. De TU Delft heeft als eerste in de Benelux gekozen voor Blackboard Mobile.

Dit platform biedt nu de volgende services:

• Campus map (inclusief zoeken)
• Directory (met medewerkers)
• Athletics (informatie over de universiteitssportteams)
• Events
• Courses
• Video's
• News
• Images

Ze hebben nu een iPhone app en sinds deze week ook een Blackberry app. Verder werkt het ook via een web-enabled mobiele telefoon en zelfs alleen tekst (WAP). 

Verder hebben ze recent een integratie met de bibliotheek opgeleverd, waardoor je kan zoeken naar een boek, kan kijken of het beschikbaar is en waar het dan beschikbaar is. Als je een iPhone hebt of iPod Touch kan je de applicaties van één van de instellingen die het al hebben draaien downloaden (zoek bijvoorbeeld op DukeMobile, iStanford, m.UW).

Een andere belangrijke ontwikkeling waar ze mee bezig zijn is de integratie met Blackboard Learn. Wij (Liesbeth en ik) hebben daar een demo van gezien en dat ziet er veel belovend uit. Als we niet uitkijken gebruiken studenten alleen nog maar de iphone om Blackboard te benaderen!

Volgens Ray Henderson is mobile computing een disruptive technology:

Mobile computing is "disruptive" imho.  It changes the rubric used to evaluate academic technologies for convenience and "cool factor."

 Ik ben er zelf nog niet over uit of werkelijk 'disruptive' is. Ben benieuwd wat jullie er van vinden?